A viagem é cansativa, mas estamos aqui. O adversário é forte, mas estamos aqui. O fator local deve pesar, mas estamos aqui. Se eles estão confiantes, não deveriam. Porque nós estamos aqui.
Barranquilla fica no norte da Colômbia, é uma cidade costeira, não tão turística quanto Cartagena, nem tão potência como Bogotá. Mas é um município que a nós interessa muito. Pois por ele passa o caminho do Tri. Como um povo carregado por esquecimentos do governo, os habitantes de Barranquilla são um povo pacato, de índole e aspecto caribenho, cujo orgulho repousa na sabedoria de Gabriel Garcia Marquez, nascido em um povoado próximo, e nos quadris da Shakira, essa sim nascida na cidade. Mas todos estão mais preocupados com o carnaval que se aproxima do que propriamente com o jogo da Libertadores que bate na porta.
O Atletico Junior Barranquilla é um clube fundado há pouco tempo, que tem como memoráveis 2 títulos nacionais e uma semifinal de Libertadores em 1994. Também são comentados, com honras de um grande herói, a participação de "El Pibe" Valderrama, que era destaque da seleção colombiana em meados da década de noventa. E além disso, 2 jogos que Garrincha participou pela equipe, aliás, 2 tempos de 45, uma em cada partida. E só. Eis o histórico do time que enfrentaremos.
Mas o Junior não perde em casa, é um time muito forte em seus domínios. Conta com um elemento surpresa, que não vem da casamata nem dos vestiários. Ele vem de cima. Trata-se do sol. Sim, o sol é o principal inimigo dos visitantes. O clima constantemente quente e úmido da cidade tende a dificultar a vida dos que vem a jogar contra o Junior. Só que isso, a meu ver, não se configura em uma vantagem para eles, ou mesmo em um elemento supresa. Vai jogar às 5 da tarde com sol no melão em Porto Alegre no meio de janeiro pra confirmar o que eu digo. Segundo informações de colombianos, essa diferenciação tão grande se dá por se tratar de um país de geografia muito acidentada, e que muitas das equipes que vem jogar em Barranquilla estão acostumadas com o clima frio da altitude da cordilheira, e quando vão a costa, sentem, de maneira muito forte, a alteração climática.
Nenhum elemento dos citados acima servem para definir o que é ou como será o jogo. Ele será jogado dentro das 4 linhas, nos 90 minutos, 11 contra 11. Esse é o recado que devemos passar aos adversários da próxima noite. Não existem fatores extracampo que permitam uma justificativa. Em conversa com alguns moradores, longo bate-papo com um comentarista de uma emissora local, todos, sem exceção, apostam em vitória do Junior, pelos motivos acima descritos. Claro, além disso, jogam todas as fichas em um atacante chamado Bacca. Confiam que o goleiro deles é um monstro uruguaio, chamado Vieira. Acreditam que um zagueiro com o nome de Viáfara pode ser decisivo. E tem na figura de um meio campo chamado Giovanni Hernandez a salvação do time. Eles confiam. Porém desconhecem.
Desconhecem quem é o Imortal Tricolor. Se aqueles que acompanham o time de Barranquilla não sabem os nomes dos nossos jogadores, ao ponto de ter que explicar para um deles que não, hoje não é a estréia de Fabio Rochemback no Grêmio, esse é um problema que pode servir muito bem a nós. Que o vestiário local do bonito estádio Metropolitano seja também um poço de falta de informação. E que eles todos confiem. É assim que nós gostamos de jogar. Em um espanhol mais pausado que o deles, cuja velocidade que cospem as palavras torna quase impossível a compreensão, eu tive o prazer de dizer a “los barras” de Junior: nosotros viemos para ganar. Acreditem ou não, nós estamos aqui.
Errata.: O Atletico Junior Barranquilla foi fundado em 1924, tem seis títulos nacionais e uma semifinal de Libertadores, em 1994 (mas contabiliza 11 participações na Libertadores). Nota para quem é advogado e se bota a ser jornalista: conferir a fonte. Deve ter sido o mesmo cara que sabia tudo do Rochemback quem me passou essa info.
Rodrigo Mallmann (@rodrigomallmann): Gremista, Gaúcho e Maragato. Nessa ordem. Carne moída é guisado, bolinha de gude é bolita. Pseudo-filósofo e jogador profissional de Super Star Soccer 1996. No Monumental desde piá ranhento. Sempre pelo Tricolor.
